Il prolasso vaginale si verifica quando la vagina cade dalla sua normale posizione sotto l’effetto della pressione degli organi addominali. Questo causa la sensazione di un nodulo o di un rigonfiamento e talvolta sintomi dolorosi, problemi urinari, disturbi della defecazione e sessuali.

La vagina e gli organi adiacenti (utero, vescica e intestino in particolare) sono tenuti in posizione da muscoli e altri tessuti. Questi muscoli si uniscono per creare una struttura di supporto chiamata pavimento pelvico. Durante la vita questa struttura di supporto può indebolirsi. Ciò può accadere per una serie di motivi, ma il risultato è un cedimento degli organi attraverso il canale vaginale, cioè il prolasso.

I prolassi possono essere piccoli o grandi. In caso di prolasso di grado severo, una porzione di vagina o tutto il canale vaginale può uscire dall’apertura vaginale all’esterno. In questo caso sono in genere coinvolti e dislocati uno o più organi vicini, quali vescica, utero e intestino.

Il prolasso vaginale da lieve a moderato potrebbe non richiedere un intervento chirurgico. Tuttavia, i casi più gravi potrebbero richiedere una riparazione chirurgica.

Esistono diversi tipi di prolasso?

Esistono diversi tipi di prolasso che hanno nomi diversi a seconda di dove è caduto l’organo. I diversi tipi di prolasso degli organi pelvici possono includere:

Prolasso apicale (prolasso della volta vaginale): la parte superiore della vagina (nota come “volta vaginale”) scende nel canale vaginale. Questo si verifica nelle persone che hanno subito un’isterectomia (rimozione dell’utero).

Prolasso uterino: l’utero “scivola” nella vagina fino anche a fuoriuscire dall’apertura vaginale.

Cistocele: in questo caso tende a prolassare la parete anteriore della vagina, con la vescica che su di essa poggia.

Rettocele: in questo caso è la parete posteriore della vagina, con il retto, che tende a prolassare.

Enterocele: il tuo intestino tenue si gonfia contro la parete posteriore della tua vagina.

In che modo un prolasso colpisce altre parti del mio corpo?

Diversi altri organi pelvici possono scivolare fuori posizione, non solo la vagina. A seconda del tipo di prolasso che hai e della sua gravità, altri organi vicini potrebbero essere interessati. Ad esempio, potresti avere problemi ai reni, all’uretra (il canale da cui esce la pipì) e al retto. Poiché un prolasso può causare altri problemi, è importante farlo controllare dal proprio medico.

Quali sono i sintomi del prolasso vaginale?

Molte persone non sentono una prolasso vaginale perché il prolasso è lieve. I sintomi del prolasso vaginale possono includere:

Una sensazione di pienezza, pesantezza o dolore nella zona pelvica. Questa sensazione spesso peggiora nel corso della giornata o dopo essersi alzati in piedi, sollevandosi o tossendo.

Mal di schiena lombare.

Rigonfiamento nella vagina.

Sentirsi come se qualcosa stesse scivolando fuori dalla tua vagina.

Perdita di pipì (incontinenza urinaria).

Infezioni urinarie ricorrenti.

Difficoltà nell’evacuazione.

Problemi con i rapporti sessuali.

Problemi nell’inserimento dei tamponi.

Quali sono le cause del prolasso vaginale?

Diverse cause comuni di prolasso vaginale possono includere:

Parto: il parto vaginale aumenta il rischio di prolasso più di un taglio cesareo. Il rischio di prolasso potrebbe essere maggiore se hai avuto molti parti vaginali, un travaglio prolungato o hai partorito un bambino grande.

Menopausa: durante la menopausa, le ovaie smettono di l’ormone estrogeno che è particolarmente importante perché aiuta a mantenere forti i muscoli pelvici. Quando il corpo non produce tanti estrogeni come prima, i muscoli pelvici possono indebolirsi e potrebbe svilupparsi un prolasso.

Isterectomia (intervento chirurgico per rimuovere l’utero): questo intervento può lesionare le strutture di supporto alla vagina e facilitare un prolasso.

Invecchiamento: quando si invecchia, si corre un rischio maggiore di prolasso.

Attività fisica estrema o sollevamento di oggetti pesanti: lo sforzo dovuto all’attività fisica ripetuta nel tempo può anche indebolire i muscoli pelvici e consentire agli organi di abbassarsi fuori posizione.

Fattori genetici o ereditari: il sistema di supporto pelvico potrebbe essere naturalmente più debole.

Anche le attività o le condizioni che esercitano una pressione extra sulla zona addominale possono causare un prolasso. Questi possono includere:

Sovrappeso e obesità.

Sollevamento di pesi.

Stitichezza.

Tosse cronica (comune nelle persone con asma o problemi respiratori o fumatori).

Come viene diagnosticato il prolasso vaginale?

La diagnosi è abbastanza semplice. L’urologo o il ginecologo di solito diagnostica il prolasso vaginale durante una visita mediante un esame fisico. In caso di prolassi di grado severo o associati a sintomi urinari e intestinali, possono essere necessari ulteriori esami quali l’esame urodinamico, l’ecografia, la risonanza magnetica nucleare o esami radiografici con mezzo di contrasto.

Come viene curato il prolasso vaginale?

Il trattamento del prolasso vaginale può variare a seconda della gravità del prolasso. In alcuni casi, il medico potrebbe voler semplicemente guardarlo nel tempo per assicurarsi che non peggiori.

Esistono opzioni di trattamento non chirurgico e chirurgico per i prolassi vaginali. La scelta dipende caso per caso da vari fattori, quali l’età, lo stato di salute, la gravità del prolasso e il suo impatto sulla qualità di vita, la volontà di procreare se in età fertile. È importante avere una conversazione aperta e onesta con il proprio medico su questi argomenti.

I trattamenti non chirurgici sono in genere utilizzati come prima opzione e funzionano meglio con prolassi minimi o lievi. Le opzioni di trattamento specifiche possono includere:

Esercizi del pavimento pelvico, che possono rafforzare i muscoli del bacino migliorando prolassi lievi e i problemi di continenza urinaria e fecale.

Pessario vaginale: tipicamente a forma di piccola ciambella di plastica o gomma, un pessario è un dispositivo che si posiziona nella vagina e agisce come una struttura di supporto,

Per i casi più gravi, un intervento chirurgico per correggere il prolasso vaginale può essere un’opzione. La sacrocolpopessi con rete protesica è la procedura ad oggi ritenuta più efficace e  consiste nell’attaccare un pezzo di rete alla vagina e fissare l’altra estremità al parete ossea posteriore del bacino (promontorio sacrale). Questo intervento chirurgico viene eseguito attraverso l’addome, a cielo aperto (con un’incisione a livello dell’addome inferiore), o con un intervento chirurgico minimamente invasivo chiamato laparoscopia, anche con l’ausilio del robot chirurgico.

Il prolasso vaginale può ripresentarsi?

Il trattamento chirurgico ha successo nella gran parte dei casi, tuttavia, il prolasso vaginale può ripresentarsi dopo il trattamento, a distanza di anni, soprattutto se persistono le cause che l’hanno generato.

Non lasciare che i sintomi del prolasso vaginale interferiscano con la tua vita quotidiana. Rivolgiti al tuo medico se hai sintomi di prolasso vaginale. Il prolasso non è una condizione grave, ma può causare problemi anche seri se non viene curato o peggiora.